Käfig,
Größe: Er kann nie groß genug sein!!!
Wir müssen uns vor Augen halten, das wir Lebewesen gegen ihren Willen in Gefangenschaft nehmen, zum Dienste des Menschen und entscheiden nun über die Größe ihres Lebensraumes, in dem sie ihr Dasein fristen sollen. Versetzen wir uns also hierbei in die Lage der Tiere und wählen die Behausung nicht nach den Kriterien der praktikabelsten, platzsparensten, saubersten Lösungen aus. Möchten wir etwa zeitlebens in einem engen Badezimmer eingesperrt sein? Nein. Also ist der Käfig so groß wie möglich zu wählen! Die Käfighersteller denken nicht im Sinne der Tiere, sondern richten sich nach den Wünschen der Kunden, doch meist sind diese blutjunge Anfänger und orientieren sich mit ihren Vorstellungen anhand der längst veralteten Klischees, wie ein Käfig wohl auszusehen hat. Sehen wir uns mal die Unterschiede der alten und neuen Zoos an, hier hat bereits ein Umdenken stattgefunden, was die Bedürfnisse der Tiere und ihre Gehege?Größen anbelangt. In alten Zoos sind die Tiere keineswegs auch nur annähernd artgerecht untergebracht. Maße: Für das MS gilt eine Käfiggröße von 50 X 100cm als die Mindestgröße für 2 bis max.3 MS!
Ausführung :Hier kann praktisch gedacht werden, was die Stabilität der Käfiggitter anbelangt und die Höhe der Bodenschale, die möglichst nicht zu niedrig sein sollte, um Späne vor dem herausfallen weitgehenst aufzuhalten. Eine zusätzlich angebrachte, zuschneidbare Plexiglasfolie am unteren Rand lang kann ebenfalls noch nützlich sein vor fliegenden Spänen. Es gibt Käfige, die rundum aus Plexiglas bestehen, die haben aber auch ihre Nachteile! Die aufsteigenden Salmiakdämpfe konzentrieren sich hinter solch rundum abgedichteten Wänden zu sehr, belasten dadurch die Atemwege unserer Tiere. MS nehmen ihre Umwelt hauptsächlich durch ihren Geruchssinn wahr und wären durch einen solchen Käfig zu stark isoliert, sie wollen viel lieber teilhaben am Geschehen um sie herum! Plexiglaskäfige sind auch problematisch, was die Befestigung von Trinkflaschen und Raufe angeht, hat also auch praktische Nachteile! Eben beschriebenes gilt in gleichem Maße für Haltung in Glasbecken usw.
Standort des Käfigs: Hell, zugfrei, möglichst in Tischhöhe. Ruhiger Standort! Lärm und anhaltende Hektik bzw. der Fernseher direkt neben dem Käfig sind unzuträglich für MS. Allerdings sollte Familienanschluß dennoch möglich sein, da Meerschweinchen gern am Geschehen teilhaben. Raum des Käfigs: Nicht in feuchten u./o. dunklen Kellerräumen, sondern bei Luftfeuchtigkeit von 45-60% und normaler Zimmertemperatur 17-21 C ist am geeignetsten.

Käfigbau,
Gestrichenes Holz ist nur bedingt tauglich, da die Anstriche auf Dauer dem Urin nicht standhalten, dieser dann ins Holz eindringt und das Holz dadurch früher oder später zu riechen beginnt. Hierfür eignet sich am besten furnierbeschichtetes Holz, wobei alle Ecken mit einem Aquariumkitt aus Silikonmasse abgedichtet werden müssen. Es gibt aber auch Hersteller von Kotwannen, teils sogar in gewünschten Sondergrößen! Der Eigenbau hat den Vorteil, das man die Maße ganz nach Platzverhältnissen frei kreieren kann. Wenn es an größerer Stellfläche mangelt, baut man einfach über mehrere Etagen gehend in die Höhe.

Kälte,
Kälte wird von Meerschweinchen wesentlich besser vertragen als Hitze.
Die Tiere müssen jedoch langsam an kalte Außentemperaturen gewöhnt werden, um Gelegenheit zu haben dichteres Winterfell zu entwickeln. Ein trockener, Kälte isolierter Unterschlupf darf zudem nicht fehlen. Bei gut isoliertem Stall können die Meerschweinchen auch bei Minusgraden draußen überwintern. Zwecks gegenseitigem aufwärmen ist Gruppenhaltung natürlich zu bevorzugen.

Kauf,
Wenn Sie ein Meerschweinchens in einer Zoohandlung kaufen möchten, dann achten Sie darauf, ob die Tiere dort nach Geschlechtern getrennt sitzen, denn dies ist ein Manko nicht weniger Zoogeschäfte, zum Leidwesen vieler Tierkäufer und der Tiere selbst. Junge Weibchen aus solchen Verkaufskäfigen, in denen nicht nach Geschlechtern getrennt wurde, sind zum Zeitpunkt des Kaufs nicht selten bereits tragend obwohl sie ihre Zuchtreife längst noch nicht erlangt haben. Sie können ihre Meerschweinchen alternativ dazu bei seriösen Züchtern kaufen. Adressen geben gern die verschiedenen Meerschweinchenvereine bekannt. Wenn Sie sich ein Tier bei 1 Züchter kaufen, dann lassen Sie sich von diesem auch sein gewohntes Kraftfutter mitgeben, welches Sie Ihrer Futtersorte anfangs untermischen, um die Gesundheitsgefahren einer Futterumstellung zu mindern. Sehen sie sich dort gut im Bestand um, ob die Tiere alle einen gesunden und munteren Eindruck machen.
Achten sie beim Kauf immer auf:
Niesen, Triefaugen, Kahlstellen im Fell sind, gerade Schneidezähne, sauberen Po, intakte Haut und Fell, frei von Sekretspuren an Nase und Augen usw.. Kratzspuren / Blutkrusten auf der Haut können auf einen Befall mit Grabmilben hindeuten! Lassen Sie sich nie von einem Tierverkäufer den Bären aufbinden, das ein Tier "nur" gebissen worden sei, auch wenn das stimmen sollte, gehen sie lieber kein Risiko ein und lassen das Tier wo es ist.
Neu hinzu gekaufte Tiere sind in der Anfangsphase besonders infektanfällig, bedingt durch die ganze Stresssituation die sie durch Umgebungswechsel, Futterumstellung usw. erfahren. Sie bringen Hauskeime aus ihrem eigenen Bestand mit und werden gleichzeitig bei Besitzerwechsel mit den Hauskeimen der Tiere des Neubesitzers konfrontiert, so dass latente Infektionen -soweit vorhanden- leichter ausbrechen können. Daher neu erworbene Tiere vorerst in Quarantäne setzen.

Kellerhaltung,
Die Kellerhaltung ist nur begrenzt geeignet für die Meerschweinchen-Haltung, da Keller häufig zu feucht sind oder zu wenig Tageslicht herein lassen, was beides der Gesundheit schadet. Tageslicht nimmt zum einen Einfluss auf den Hormonhaushalt, ist wichtig für die Vit. D- Bildung im Körper und für die Augen, die durch zu dunkle Haltung Schaden nehmen können. Geeignet sind also nur helle und trockene Kellerräume. Fehlt es nur an Tageslicht, müssen wegen der notwendigen UV- Strahlung zumindest spezielle Tageslichtröhren installiert werden, weil diese durch andere Lichtquellen nicht ersetzt werden kann.

Kotwannen,
Kotwannen für den Eigenbau von Käfiganlagen werden von verschiedenen Herstellern angeboten, die teilweise auch nach Wunschmaßen fertigen. Adressen findet man meist in Kaninchenfachzeitschriften oder auch im Internet.

Künstliches Licht,
Sind Räumlichkeiten für die Meerschweinchen-Haltung zu dunkel, muss künstliches Tageslicht her, bei einer täglichen Brenndauer von 10 - 12 Stunden. Fragen sie im Zoofachhandel nach Leuchtstoffröhren mit Tageslichtspektrum (z.B.: True- Light oder Osram Biolux).

Autorin: Thea PAAR   MFD BD e.V. E-Mail: the roots@gmx.de
Copyright (C) Thea Paar. Alle Rechte vorbehalten. Aktualisiert: 2002-04-26