Eigenbau, siehe Käfigbau

Eingewöhnung ,
Meerschweinchen reagieren auf einen Umgebungswechsel recht stressanfällig und ängstlich, besonders wenn sie allein sind . Durch Futterumstellungen, die häufig noch dazu kommen, sind die Tiere alles in allem krankheitsanfälliger .

Bei Neukauf eines Tieres sollte man deshalb zu Anfang einige Regeln beherzigen :
•Meerschweinchen möglichst nicht allein, besser zu zweit halten .
•Für den Zeitraum von ca. 1 Woche dem Tier Ruhe gönnen, nicht aus dem Käfig nehmen, damit es seine Umgebung kennenlernt und Vertrauen    gewinnt. Das Tier beobachten und in ruhigem Ton mit ihm sprechen , damit es sich an die fremden Stimmen gewöhnt.
•Dem Tier eine Unterschlupfmöglichkeit (Schlafhaus) als Schutz in den Käfig stellen .
•Kein Lärm , hektische Bewegungen oder andere Haustiere in der Nähe des Käfigs .
•Dem Tier möglichst sein gewohntes Kraftfutter füttern, bei Umstellung auf eine andere Sorte, das gewohnte Futter der neuen Sorte anfangs    untermischen .
•Fütterungszeiten pünktlich einhalten (ideal sind ganz nach der Natur Sonnenauf-und Untergang), dann entwickelt sich schnell eine innere Uhr    bei den Meerschweinchen und sie können schon bald an Schritt, bestimmten Gesten + Geräuschen ihren Futtermeister erkennen und werden    ihn stets mit freudigem Quiekkonzert begrüßen. Die Meerschweinchen merken sich besonders die Geräusche, die sie mit baldiger    Futteranlieferung in Verbindung bringen können, wie das schlagen der Kühlschranktür, raschelnde Tüten, das klacken des Messers uvm. .
•Nach einer Woche langsam mit der Zähmung beginnen . Man sollte sich dem Tier beim herausgreifen aus dem Käfig möglichst immer nur von    vorn nähern, dabei nicht von oben kommen und es nur mit beiden Händen heraus heben, keinesfalls den Brustkorb quetschen . Das Ganze    möglichst ohne große Scheucherei.
•Streichelstunden auf dem Schoß einlegen (Ohrmuscheln massieren beruhigt), solange, bis die Tiere sich sichtlich entspannen, dabei mit ihnen    sprechen und ihnen zwischendurch immer wieder mal leckeres Grün (z.B.Löwenzahn, Petersilienstängelchen, Gurkenstückchen) anbieten,    damit sie lernen aus der Hand zu fressen. Tipp: Legen Sie zum streicheln 1 Handtuch unter, bis Sie gelernt haben, die Signale Ihrer Tiere zu    erkennen, wenn diese mal kurz "austreten" müssen. Oft werden die Tiere kurz vorher etwas unruhiger, manche fiepen ganz leise aber es gibt    natürlich auch Experten unter ihnen, die sich gar nicht bemerkbar machen, dann hat man leider gelitten. J
•Täglich üben , das Tier mit einem Leckerbissen (z.B. Löwenzahn, Gurkenstückchen) aus seinem Haus heraus zu locken, bis es den Mut    aufbringt, aus der Hand zu fressen.
•Das Schlafhaus könnte man nach ein paar Wochen tagsüber weglassen und nur noch nachts in den Käfig stellen , um die Konfrontation des    Tieres mit seinen Pflegepersonen ein wenig zu beschleunigen .
•Dem gezähmten MS Familienanschluß gewähren, vor allem, wenn es ein Einzeltier ist, d.h. sein Heim nicht in eine allzu isolierte Ecke stellen , da    es an allem teilhaben möchte und eine Isolation zu Abstumpfung seines Wesens führen würde.
•Dem Tier Abwechslung bieten durch Kletterebenen , Krabbelrohre ... im Käfig , sowie Auslauf in Wohnung oder Garten .

Einsamkeit,                                                                              Einzeltiere leiden stumm unter Einsamkeit

Einzelhaltung von Meerschweinchen ist nicht artgerecht und ist vergleichbar mit lebenslanger Einzelhaft. Einzeln gehaltene MS werden somit für etwas bestraft was sie nie verbrochen haben. Meerschweinchen sind von Natur aus Rudeltiere und benötigen von daher unbedingt die Geselligkeit unter Artgenossen, ganz genauso wie wir Menschen auch. Auch wer meint, sein MS erhält als Partnerersatz sehr viel Zuwendung , der vergisst die vielen einsamen Stunden während Schule und Beruf. Diese einsame Zeit, die da zu überbrücken ist, mag uns nur kurz erscheinen aber gemessen an der unterschiedlichen Lebenserwartung von Mensch und MS, bedeutet es für das MS eine halbe Ewigkeit. Das Meerschweinchen ist sehr redefreudig und möchte sich deshalb auch verbal mitteilen, doch dazu benötigt es einen Artgenossen, denn wir Menschen oder ein artfremdes Tier können ihm dieses Bedürfnis nicht erfüllen. Natürlich sind auch die Meerschweinchen in der Lage, sich an ihre Situationen anzupassen, d.h. einige unter ihnen geben sich auch bei Einzelhaltung fröhlich und betriebsam aber es gibt auch genügend andere MS die ganz still und reserviert werden, meist nur noch in ihrem Haus hocken und in den ganzen Tag vor sich hin dösen, weil ihnen nichts anderes übrig bleibt. Eigennütziges denken sollte man grundsätzlich abstellen, wenn man sich zu einer Haltung von Meerschweinchen entschließt. Wenn man sich Meerschweinchen ins Haus holt, dann mit allen Konsequenzen, ansonsten bleibt nur die Wahl, sich für ein anders Tier zu entscheiden, welches von Natur aus ein Einzelgänger ist, wie z.B. manche Hamsterrassen. Man braucht keine Angst zu haben, das bei Anschaffung von mehr als 1 Meerschweinchen jedes einzelne vielleicht nicht zahm genug wird, das trifft vielleicht auf manche andere Tierarten, nicht aber auf die MS zu! Logischerweise werden die MS zu ihren Artgenossen immer eine stärkere Bindung aufbauen als dem Menschen gegenüber aber das ist ein ganz natürliches Verhalten / Bedürfnis, das wir ihnen nicht verbieten dürfen, nur weil wir von 1 Tier vielleicht erwarten, das es möglichst seine ganze Aufmerksamkeit auf uns allein richten soll.

Einstreu,
Inzwischen werden im Handel zahlreiche verschiedene Einstreumaterialien angeboten. Genauso viele Materialien wie es gibt, genauso unterschiedlich können auch die Erfahrungswerte damit sein. Jeder Meerschweinchenhalter stellt andere Ansprüche an die Qualität und Eigenschaften eines Produktes, so können sich daraus auch recht unterschiedliche Ansichten ergeben.
Nachstehend eine Auflistung verschiedener Materialien und den bislang gesammelten Meinungen verschiedener Meerschweinchenhalter darüber zum Vergleich:

Einzelhaltung, siehe unter Einsamkeit

Autorin: Thea PAAR   MFD BD e.V. E-Mail: the roots@gmx.de
Copyright (C) Thea Paar. Alle Rechte vorbehalten. Aktualisiert: 2002-04-26